Generelt består filterelementet af fibermedier, filternet, svamp og andre materialer. Efter at de faste og flydende partikler (dråber) i den komprimerede luft er opfanget af filtermaterialet, kondenseres de på overfladen (inde og udvendigt) af filterelementet. De flydende dråber og urenheder akkumuleret på overfladen af filterelementet aflejres i bunden af filteret ved hjælp af tyngdekraften og udledes derefter gennem en automatisk dræning eller manuelt.